Buenas noches. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos utilizó en el teatro del Pacífico tanques medios y ligeros como el M4 Sherman y el M3 Stuart, además de vehículos anfibios armados (Amtanks). Estos blindados fueron clave para destruir búnkeres y posiciones fortificadas japonesas en islas como Tarawa, Saipán, Iwo Jima y Okinawa.
SHERMAN M4A3R3 CON LANZALLAMAS RONSON (SATÁN)
(De WW2 en imágenes)
(Agradezco sinceramente los comentarios de dos amables lectores avisándome del error de la fotografía publicada anteriormente, pues el modelo no correspondía a este frente del Pacífico. Estas interacciones mejoran el blog, que es lo que pretendo. Muchas gracias de nuevo, la ventaja de tener lectores que saben es que siempre se aprende.)
Principales vehículos blindados usados por los Marines
M4 Sherman (variantes M4A2 y M4A3): El carro de combate medio principal a partir de 1943. Su cañón de 75 mm y versiones lanzallamas fueron muy efectivos para arrasar cuevas y fortines.
Hemos estudiado ya el Sherman en este blog en Sherman, empezando por el principio. y también en una vertiente más técnica en Carros de combate: La suspensión HVSSS frente a la VVSS, en todas ellas tenéis más enlaces y libros de referencia.
Por supuesto, hay más enlaces como este especialmente dedicado: The Sherman tank Site. Nos queda para un siguiente artículo el tema del Sherman lanzallamas, también muy interesante.
M3 / M5 Stuart: Tanques ligeros usados en las primeras fases de la guerra (como en Guadalcanal) por su agilidad en selvas y terreno estrecho.
File:013932 Bellied M3 tank at Buna.JPG
LVT(A)-1 y LVT(A)-4 (Amtanks): Vehículos anfibios de apoyo de fuego. Estaban dotados de torretas (de 37 mm o con obús de 75 mm) para disparar desde el agua durante los desembarcos en los arrecifes coralinos.
File:LVT-1 1.jpg
Tanto los carros ligeros como los anfibios los estudiaremos en futuros artículos, claro.
Este vídeo es una excelente introducción al tema:
Grandes Batallas de Tanques - Batallas en el Pacífico
Como vemos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) utilizó unidades blindadas de forma masiva y decisiva en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, evolucionando desde el uso de tanques ligeros M3 Stuart hasta los imponentes tanques medianos M4 Sherman y variantes con lanzallamas. Para el escenario del Pacífico los marines aplicaron estas innovaciones tácticas y adaptaciones de campo:Protección contra minas: Soldando canales de acero y fijando tablones de madera en los laterales del Sherman para crear una cámara de aire que redujera el efecto de las minas magnéticas japonesas.
Teléfonos de infantería: Instalaron un teléfono rudimentario en la parte trasera del tanque para permitir la comunicación directa entre la infantería expuesta y la tripulación.
Papel Táctico en el Pacífico
Apoyo cercano a la infantería: Como las fuerzas japonesas carecían de grandes flotas de tanques modernos, los blindados de los marines operaban como artillería directa para abatir cuevas, nidos de ametralladoras y posiciones fortificadas.
Apoyo cercano a la infantería: Como las fuerzas japonesas carecían de grandes flotas de tanques modernos, los blindados de los marines operaban como artillería directa para abatir cuevas, nidos de ametralladoras y posiciones fortificadas.
Desembarcos anfibios: Se priorizó el uso de vehículos anfibios y de transporte con capacidad de navegar en arrecifes de coral antes que tanques pesados terrestres.
Veremos ahora las principales batallas del Pacífico, organizadas por campañas, donde los marines desplegaron sus tanques:
Campaña de las Islas Salomón y el Pacífico Sur (1942 - 1943)
(Foto de Wikipedia)
Esto es lo que nos dice la Wikipedia: Campaña de las Islas Salomón
Batalla de Guadalcanal (1942): Marcó el primer uso de tanques por parte de los marines en un asalto anfibio en su historia. El 1.º Batallón de Tanques empleó tanques ligeros M3 Stuart para defender el perímetro del campo de aviación Henderson Field y repeler las cargas de la infantería japonesa.
Texto del vídeo siguiente:
Septiembre de 1942. Guadalcanal. 800 Marines enfrentaron a 2,500 tropas japonesas de élite en una de las batallas defensivas más brutales de la Segunda Guerra Mundial. Los japoneses pensaron que era una victoria fácil. Rodearon a los americanos por tres flancos. Superioridad numérica 3 a 1. Munición limitada. Sin refuerzos. Pero el Coronel Merritt Edson tomó la decisión más loca de la guerra: no retroceder. En esta historia real, descubre cómo John Basilone disparó una ametralladora Browning M1917 con las manos quemadas hasta el hueso. Cómo Mitchell Paige cargó solo contra 50 japoneses sosteniendo 41 libras de acero desde la cadera. Y cómo 800 hombres masacraron más de 700 enemigos en una sola noche en la Cresta de Edson. Esta es la batalla que cambió el Pacífico. La táctica militar que se convirtió en doctrina oficial del Cuerpo de Marines. La noche donde la preparación, la disciplina y el liderazgo desde el frente vencieron a la superioridad numérica japonesa.
2,500 Japoneses vs 800 Marines: La Batalla Defensiva Más Brutal del Pacífico
Más sobre esta batalla:
La aplastante VENGANZA de los marines en Guadalcanal - BATALLA EN EL PACÍFICO
Batalla de Cabo Gloucester (1943): En la isla de Nueva Bretaña, los marines de la 1.ª División utilizaron tanques M4A2 Sherman por primera vez en la jungla profunda. Los blindados sirvieron para abrir caminos en el barro y destruir búnkeres fortificados.
MARINES EN LA BATALLA DE CABO GLOUCESTER
Batalla de Tarawa (1943): El atolón de Betio presenció un despliegue caótico pero crucial de tanques Sherman del 2.º Batallón de Tanques del USMC. A pesar de que muchos encallaron en los arrecifes de coral o fueron destruidos por la artillería costera, los tanques supervivientes lograron abrir brechas vitales en el muro frente al mar.
Os dejo este enlace en Google Maps para que podáis navegar y ver la inmensidad de los archipiélagos y el tamaño ralativo de este atolón: Tarawa en Maps
A la sombra del vehículo anfibio n.º 23, unos marines se toman un respiro en la playa de Tarawa. Sin saber cuándo podría verse interrumpido el descanso por un francotirador, mantienen sus fusiles cerca; uno de ellos incluso sigue sosteniendo el suyo.
La Batalla de Tarawa" - La Isla que se Tragó a 1.000 Marines en Tres Días
Un excelente blog que nos aporta mucha información: The Chieftain's Hatch: Tanks at Tarawa
El 20 de noviembre de 1943, la 2.ª División de Marines desembarcó en Betio —doscientas noventa acres de coral en el atolón de Tarawa que albergaban una pista de aterrizaje—. Setenta y seis horas más tarde, la isla estaba en su poder, a un coste de cerca de mil estadounidenses muertos y dos mil cien heridos, en una superficie que se podía recorrer a pie en un cuarto de hora.
Betio está rodeada por un arrecife. Una lancha Higgins necesitaba cuatro pies de agua para flotar sobre él; los planificadores contaban con cinco. Antiguos residentes de las islas advirtieron que, a finales de noviembre, a veces la marea no subía lo suficiente en el atolón y el nivel del agua podía quedar reducido a tres pies. Uno de ellos insistió tanto en este punto que sus palabras quedaron registradas oficialmente; se tomó nota de su advertencia, pero fue desestimada.
Ciento veinticinco tractores anfibios podían avanzar sobre el arrecife —en lugar de flotar por encima de él— y transportar a mil quinientos hombres. La fuerza de desembarco constaba de dieciocho mil efectivos.
Un foro muy interesante nos informa sobre esas batallas: La batalla de Kwajalein, 1944
Nuestro imprescindible Francisco García Campa (Blog Bellum Artis) nos cuenta estupendamente esta batalla:
LA BATALLA POR LAS MARSHALL (1944): Kwajalein y Eniwetok
*GUERRA EN EL PÁCIFICO
Más imágenes sobre esta batalla:
The Full Battle of Kwajalein: Rare WW2 Footage of the Marshall Islands Invasion
| WW2 Documentary
Como podéis imaginar esto se extiende, así que continuaremos en un artículo siguiente. Por supuesto, cada batalla exige su análisis detenido y cada modelo de carro de combate también, así que tendremos artículos para mucho tiempo.
Sobre los USMarines ya hemos tratado en La música de los marines - Semper Fidelis, y seguirán muchos más artículos. Poco a poco.
Gracias de nuevo por vuestra compañía, ¡Hasta la próxima entrada! y recordad que tenéis muchas más entradas en
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