En esta página iremos recogiendo las entradas sobre el tema del título. Como podéis comprender, estará permanentemente en obras, así que disculpad las imperfecciones. Ordenados por su situación:
Buenas noches. Identificamos rápidamente los vehículos alemanes de la IIGM cuando llevan su intrincado sistema de ruedas intercaladas para guiar sus orugas. Pero ¿Cómo surgió este sistema y quién lo impuso? Vamos a recoger información y a intentar contestar estas preguntas. Este es un artículo continuación de Schachtellaufwerk-pattern road wheels - Las ruedas intercaladas, en el que intentaremos ampliar la información sobre sus inventores y orígenes.
El sistema de ruedas alternadas o entrelazadas utilizado en las orugas de los tanques y semiorugas alemanes durante la Segunda Guerra Mundial que tratamos en el artículo mencionado (conocido en alemán como Schachtellaufwerk) fue ideado por el ingeniero alemán Heinrich Ernst Kniepkamp, quien trabajaba para la Oficina de Armamento del Ejército Alemán (Heereswaffenamt) desde la década de 1930. Kniepkamp patentó este concepto y lo convirtió en una directriz obligatoria para los nuevos diseños de vehículos militares del Tercer Reich. En el desarrollo práctico de este complejo sistema de suspensión también colaboró de forma destacada el ingeniero Ernst Lehr y la empresa automotriz y metalúrgica MAN.
Este diseño se aplicó en vehículos emblemáticos como los tanques Tiger I, Tiger II y Panther, además de casi todos sus vehículos semiorugas.
Permitía una excelente distribución del peso del vehículo sobre el terreno gracias a la gran cantidad de ruedas. Esto reducía la presión sobre el suelo (evitando que tanques pesados se hundieran en el lodo), desgastaba menos los componentes de la suspensión y ofrecía una marcha sumamente suave y estable para apuntar el cañón en movimiento. Sin embargo, el mantenimiento era una pesadilla logística. Si una de las ruedas interiores se dañaba, los mecánicos debían desmontar varias ruedas exteriores para poder acceder a ella. Además, en el frente oriental de Rusia, el lodo y la nieve se acumulaban entre los huecos de las ruedas y se congelaban durante la noche, bloqueando por completo las orugas del tanque.
En este vídeo podemos ver dos partes principales, la que atañe a las ruedas intercaladas ya vistas en los semiorugas y la de las cajas de cambio de doble flujo para los carros de combate. Dado su interés vamos a traducir lo que nos cuenta y a estudiarlo separadamente. Primero hasta el minuto 3:40
Schachtellaufwerk
"Kniepkamp, un ingeniero talentoso, comenzó a trabajar como diseñador de transmisiones en la empresa MAN en marzo de 1923. Más tarde, se incorporó a una firma de ingeniería en Rostock y, desde 1926 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, prestó servicio en el sexto departamento de la Oficina de Armamento, responsable de la motorización de la Wehrmacht.
La creación y el desarrollo de la primera línea de nuevos blindados rápidos alemanes se llevaron a cabo bajo el liderazgo de Kniepkamp en 1937 y 1938; estos vehículos causarían, más adelante, grandes dificultades a las tripulaciones de tanques alemanas. Este relato incluirá numerosos detalles técnicos, los cuales nos permitirán adentrarnos directamente en el núcleo del problema.
Durante su etapa en la Oficina de Armamento, Kniepkamp desarrolló un concepto de vehículos militares en el que la obtención de la mayor velocidad posible constituía la máxima prioridad. Siguiendo esta premisa, durante la primera mitad de la década de 1930, supervisó el diseño de una serie de vehículos semioruga y automóviles blindados. Sus diseños guardaban similitud entre sí y se basaban en los mismos principios, todos ellos supeditados a un objetivo fundamental: alcanzar una gran velocidad.
Heinrich Ernst Kniepkamp
(Foto Wikimedia Commons)
Cabe señalar que no estaba solo en este empeño. Por la misma época, el inventor estadounidense Walter Christy trabajaba en sus propios tanques de carreras. Sus diseños empleaban motores muy potentes, mientras que las transmisiones y las suspensiones seguían siendo relativamente sencillas.
A diferencia de su colega al otro lado del Atlántico, Kniepkamp no se centró en la potencia específica, sino en su uso eficiente. De hecho, una parte considerable de la potencia se pierde en la transmisión y en el sistema de propulsión por orugas. Y, si estas pérdidas se reducen al mínimo, la velocidad aumenta de forma natural.
Además, la potencia debe utilizarse de manera racional; esto implica que las ruedas motrices deben recibir un par motor cercano al valor óptimo. Ello requería el perfeccionamiento de las transmisiones, especialmente de las cajas de cambios.
En su línea de vehículos semioruga, Kniepkamp implementó varios principios de diseño fundamentales. La elección de una configuración semioruga merece, por sí misma, una atención especial. Suele decirse que este diseño se empleó como una forma relativamente económica de mejorar significativamente la capacidad todoterreno de los camiones convencionales; sin embargo, en este caso, el objetivo era crear vehículos militares diseñados específicamente para tal fin, los cuales resultaban bastante costosos.
El autor considera que Kniepkamp optó por el diseño semioruga porque permitía un sistema de dirección similar al de un automóvil, utilizando un eje delantero. Esto mejoraba la maniobrabilidad a altas velocidades sin necesidad de recurrir a un mecanismo de dirección de doble flujo, mucho más complejo. Los vehículos semioruga se convirtieron en verdaderas obras maestras del perfeccionismo técnico. Desde el punto de vista estructural, eran sumamente costosos y complicados de fabricar, y solucionar sus numerosos problemas iniciales llevó muchos años.
No obstante, en aquella época, los alemanes contaban con la ventaja del tiempo, y el enfoque de Kniepkamp resultó justificado. Proporcionó a los militares exactamente lo que buscaban: vehículos tractores capaces de alcanzar altas velocidades en las carreteras europeas y que, al mismo tiempo, ofrecieran una buena movilidad fuera de ellas. Tras la guerra, los estadounidenses llevaron a cabo un experimento interesante: instalaron el tren de rodaje de un vehículo semioruga alemán en un tanque ligero M24 Chaffee y lo compararon con su suspensión original. Los resultados fueron reveladores: el esfuerzo necesario para remolcar el tanque —sin sus propias orugas— utilizando el tren de rodaje alemán era un 20 % menor; al incluir las orugas, dicha diferencia aumentaba hasta el 37 %.
Con su suspensión original, el M24 recorría distancias entre 1,3 y 2 veces más cortas que con el sistema alemán. Un factor determinante fue el diseño de las orugas, equipadas con almohadillas de goma: sobre superficies duras, proporcionaban un agarre excelente sin dañar el firme, mientras que, en el barro, actuaban como eficaces tacos de tracción.
Este éxito en el diseño de tractores y vehículos blindados aumentó considerablemente su influencia y autoridad. A finales de 1936, fue nombrado jefe civil del sexto departamento de la Oficina de Armamento. A partir de ese momento, apoyándose en su amplia experiencia, comenzó a desarrollar una nueva línea de tanques de alta velocidad."
Aquí entramos ya en el terreno de los carros de combate y de las cajas de cambio de doble flujo, que tratamos ya en 1T7P_Sd.Kfz 181 Moviendo el Tigre I, su doble diferencial, pero que sin duda tiene interés suficiente como para estudiar la decisiva participación de Kniepkamp en un artículo aparte.
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Buenas noches. Continuamos con el rico patrimonio de la música militar española estudiado una marcha que, como otras, primero fue pasodoble de una zarzuela
Las 24 Banderas y Estandartes de las actuales Unidades pertenecientes a la Orden de San Fernando desfilan y rinden homenaje al Regimiento Alcántara, de todos los tiempos, representado en su Estandarte.
Foto del Ministerio de Defensa
Esta marcha militar bajo la que muchos hemos desfilado es un su origen un pasodoble de la zarzuela Las Corsarias (1919)
Vamos a empezar con la representación de esta partitura por una excelente compañía valenciana que merece todos los apoyos por su labor en defensa de la zarzuela:
Las Corsarias (humorada lírica), pasodoble de la bandera del maestro Francisco Alonso. Orquesta "Tiempo de Zarzuela", director: Ximo Romero; soprano: Raquel Roig, tenor: Vicente Ombuena, barítono: Javier Galán.“Paseo por España” gala lírica celebrada el 12 de Octubre de 2022 en el Ateneo Mercantil de Valencia. (Hay que verlo en Youtube)
Las corsarias ( banderita). Compañía "Tiempo de Zarzuela".
"La Banderita", originalmente titulada "Pasodoble de la bandera" es una obra de Francisco Alonso López estrenada en 1919 para la obra "Las Corsarias" en dedicatoria a los soldados españoles que combatían en el Rif. Pronto, se popularizó en las campañas de África, y en su forma instrumental pasó a ser una de las más célebres marchas militares españolas. Sus acordes sonaron en estaciones y puertos despidiendo a los soldados que partían hacia el Rif. El propio Rey Alfonso XIII reconoció que la cantaba al afeitarse y condecoró al autor de la composición con la Gran Cruz de la Orden de Alfonso XII.
Más imágenes históricas. En realidad esto es un batiburrillo de unidades y épocas, podía estar más organizado y documentado, pero aún así conserva su interés.
El pasodoble se hace famoso y sale en las películas del franquismo, cantado por una gran estrella del momento: Interpretación de Marujita Díaz en la pelicula "Y después del cuplé" de la canción Banderita, perteneciente a la humorada lírica Las Corsarias. La coreografía es de lo más marcial, como veréis.
Para terminar la vamos a escuchar de manos de la Banda de música de la Comandancia General de Ceuta, en un momento más que oportuno para reafirmar la españolidad de esta ciudad.
Como habréis visto, es una partitura muy motivadora y con mucho arraigo popular. Seguiremos, sin duda, con las excelentes marchas de nuestras fuerzas armadas al son de las cuales muchos hemos desfilado, y casi desfilamos cuando las volvemos a escuchar. De momento tenemos comentadas las siguientes:
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Buenas noches. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos utilizó en el teatro del Pacífico tanques medios y ligeros como el M4 Sherman y el M3 Stuart, además de vehículos anfibios armados (Amtanks). Estos blindados fueron clave para destruir búnkeres y posiciones fortificadas japonesas en islas como Tarawa, Saipán, Iwo Jima y Okinawa.
(Agradezco sinceramente los comentarios de dos amables lectores avisándome del error de la fotografía publicada anteriormente, pues el modelo no correspondía a este frente del Pacífico. Estas interacciones mejoran el blog, que es lo que pretendo. Muchas gracias de nuevo, la ventaja de tener lectores que saben es que siempre se aprende.)
Principales vehículos blindados usados por los Marines
M4 Sherman (variantes M4A2 y M4A3): El carro de combate medio principal a partir de 1943. Su cañón de 75 mm y versiones lanzallamas fueron muy efectivos para arrasar cuevas y fortines.
Por supuesto, hay más enlaces como este especialmente dedicado: The Sherman tank Site. Nos queda para un siguiente artículo el tema del Sherman lanzallamas, también muy interesante.
M3 / M5 Stuart: Tanques ligeros usados en las primeras fases de la guerra (como en Guadalcanal) por su agilidad en selvas y terreno estrecho.
LVT(A)-1 y LVT(A)-4 (Amtanks): Vehículos anfibios de apoyo de fuego. Estaban dotados de torretas (de 37 mm o con obús de 75 mm) para disparar desde el agua durante los desembarcos en los arrecifes coralinos.
Como vemos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) utilizó unidades blindadas de forma masiva y decisiva en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, evolucionando desde el uso de tanques ligeros M3 Stuart hasta los imponentes tanques medianos M4 Sherman y variantes con lanzallamas. Para el escenario del Pacífico los marines aplicaron estas innovaciones tácticas y adaptaciones de campo:
Protección contra minas: Soldando canales de acero y fijando tablones de madera en los laterales del Sherman para crear una cámara de aire que redujera el efecto de las minas magnéticas japonesas.
Teléfonos de infantería: Instalaron un teléfono rudimentario en la parte trasera del tanque para permitir la comunicación directa entre la infantería expuesta y la tripulación.
Papel Táctico en el Pacífico
Apoyo cercano a la infantería: Como las fuerzas japonesas carecían de grandes flotas de tanques modernos, los blindados de los marines operaban como artillería directa para abatir cuevas, nidos de ametralladoras y posiciones fortificadas.
Desembarcos anfibios: Se priorizó el uso de vehículos anfibios y de transporte con capacidad de navegar en arrecifes de coral antes que tanques pesados terrestres.
Veremos ahora las principales batallas del Pacífico, organizadas por campañas, donde los marines desplegaron sus tanques:
Campaña de las Islas Salomón y el Pacífico Sur (1942 - 1943)
Batalla de Guadalcanal (1942): Marcó el primer uso de tanques por parte de los marines en un asalto anfibio en su historia. El 1.º Batallón de Tanques empleó tanques ligeros M3 Stuart para defender el perímetro del campo de aviación Henderson Field y repeler las cargas de la infantería japonesa.
Texto del vídeo siguiente:
Septiembre de 1942. Guadalcanal. 800 Marines enfrentaron a 2,500 tropas japonesas de élite en una de las batallas defensivas más brutales de la Segunda Guerra Mundial. Los japoneses pensaron que era una victoria fácil. Rodearon a los americanos por tres flancos. Superioridad numérica 3 a 1. Munición limitada. Sin refuerzos. Pero el Coronel Merritt Edson tomó la decisión más loca de la guerra: no retroceder. En esta historia real, descubre cómo John Basilone disparó una ametralladora Browning M1917 con las manos quemadas hasta el hueso. Cómo Mitchell Paige cargó solo contra 50 japoneses sosteniendo 41 libras de acero desde la cadera. Y cómo 800 hombres masacraron más de 700 enemigos en una sola noche en la Cresta de Edson. Esta es la batalla que cambió el Pacífico. La táctica militar que se convirtió en doctrina oficial del Cuerpo de Marines. La noche donde la preparación, la disciplina y el liderazgo desde el frente vencieron a la superioridad numérica japonesa.
2,500 Japoneses vs 800 Marines: La Batalla Defensiva Más Brutal del Pacífico
Batalla de Cabo Gloucester (1943): En la isla de Nueva Bretaña, los marines de la 1.ª División utilizaron tanques M4A2 Sherman por primera vez en la jungla profunda. Los blindados sirvieron para abrir caminos en el barro y destruir búnkeres fortificados.
Batalla de Tarawa (1943): El atolón de Betio presenció un despliegue caótico pero crucial de tanques Sherman del 2.º Batallón de Tanques del USMC. A pesar de que muchos encallaron en los arrecifes de coral o fueron destruidos por la artillería costera, los tanques supervivientes lograron abrir brechas vitales en el muro frente al mar.
Os dejo este enlace en Google Maps para que podáis navegar y ver la inmensidad de los archipiélagos y el tamaño ralativo de este atolón: Tarawa en Maps
A la sombra del vehículo anfibio n.º 23, unos marines se toman un respiro en la playa de Tarawa. Sin saber cuándo podría verse interrumpido el descanso por un francotirador, mantienen sus fusiles cerca; uno de ellos incluso sigue sosteniendo el suyo.
¿Qué pasa cuando miles de soldados estadounidenses desembarcan en una pequeña isla creyendo que será una victoria rápida… y en su lugar, encuentran el infierno en la Tierra? La Batalla de Tarawa, en noviembre de 1943, fue corta pero brutal. En solo 76 horas, más de 6.000 hombres murieron en una lucha encarnizada por una franja de tierra de apenas 4 kilómetros. Aquí te contamos cómo una isla olvidada en el Pacífico se convirtió en el símbolo del precio real de la guerra.
La Batalla de Tarawa" - La Isla que se Tragó a 1.000 Marines en Tres Días
El 20 de noviembre de 1943, la 2.ª División de Marines desembarcó en Betio —doscientas noventa acres de coral en el atolón de Tarawa que albergaban una pista de aterrizaje—. Setenta y seis horas más tarde, la isla estaba en su poder, a un coste de cerca de mil estadounidenses muertos y dos mil cien heridos, en una superficie que se podía recorrer a pie en un cuarto de hora.
Betio está rodeada por un arrecife. Una lancha Higgins necesitaba cuatro pies de agua para flotar sobre él; los planificadores contaban con cinco. Antiguos residentes de las islas advirtieron que, a finales de noviembre, a veces la marea no subía lo suficiente en el atolón y el nivel del agua podía quedar reducido a tres pies. Uno de ellos insistió tanto en este punto que sus palabras quedaron registradas oficialmente; se tomó nota de su advertencia, pero fue desestimada.
Ciento veinticinco tractores anfibios podían avanzar sobre el arrecife —en lugar de flotar por encima de él— y transportar a mil quinientos hombres. La fuerza de desembarco constaba de dieciocho mil efectivos.
Batalla de Kwajalein y Roi-Namur (1944): Aplicando las lecciones aprendidas en Tarawa, el 4.º Batallón de Tanques desembarcó con éxito tanques Sherman modificados con camuflaje y tubos de vadeo profundo para arrasar las defensas de la guarnición japonesa.
Como podéis imaginar esto se extiende, así que continuaremos en un artículo siguiente. Por supuesto, cada batalla exige su análisis detenido y cada modelo de carro de combate también, así que tendremos artículos para mucho tiempo.
Dada la diversidad de entradas y el interés porque os sea fácil seguirlas, intentaré ir clasificándolas. Recordad que en los submapas tenéis muchas más entradas que aquí no están recogidas.
Música militar. (Como ya va creciendo el número de entradas, he creado este submapa del blog para que sea más manejable. Ahí podéis encontrar lo publicado aquí hasta ahora sobre historia militar.)
Podéis encontrar muchas más entradas que os interesen en nuestro grupo de Facebook "Un tanque de siete pesetas", en el que estáis invitados a participar. Gracias de nuevo por vuestra compañía, espero que os haya gustado, que lo compartáis mucho y que volváis a este blog. ¡Hasta la próxima entrada
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